Wie so viele meiner Generation wurde ich in gewisser Weise mit Fernsehen und Filmen "aufgezogen", von Jackie Chan und Jim Carrey in meiner Kindheit über die Hard-R-Action von John Woo und Tarantino in meiner Jugend bis hin zu meinem Erwachsenenalter, in dem Filme zu einer Art heiliger oder spiritueller Erfahrung geworden sind. Ich betrachte die großen Meister wie Martin Scorcese, David Lynch, Akira Kurosawa, Terrence Mallick, Aamir Khan und Paul Thomas Anderson (zu viele, um sie alle aufzuzählen!) in gewisser Weise als Lehrer, die mir Einblicke in die Realitäten und das Leben von Charakteren geben, die mir so fremd und doch so bemerkenswert ähnlich sind.

Dieser Artikel (eine ausführlichere Untersuchung auf Egnlisch erfolgt in meiner YouTube-Serie) skizziert die chronologische Entwicklung des Islams und der Muslime durch die "Linse" von Hollywood. Ich stelle bestimmte Filme vor, die als mikrokosmische Beispiele für umfassendere soziopolitische, religiöse und kulturelle Überlegungen in den letzten 100 Jahren dienen. Wie hat sich die Darstellung von Muslimen verändert, und zu welchen praktischen Auswirkungen hat diese Veränderung geführt? Ich bemühe mich, den Zusammenhang zwischen der Darstellung in den Medien und der Unterstützung der öffentlichen Politik (z. B. hinsichtlich Militäraktionen gegen Muslime) aufzudecken. Schließlich zeige ich auf, wie Hollywood einen tieferen Sinn für "Vielfalt" entwickeln kann, indem es die existenziellen, mystischen, spirituellen und inspirierenden Aspekte des Islam erforscht.

Kino von den 1930er bis 1970er Jahren
Teil 1 befasst sich mit dem "goldenen Zeitalter" Hollywoods und der orientalistischen Darstellung von Muslimen/Islam, da die westlichen Länder immer noch eine enorme gesellschaftspolitische Hegemonie über die islamischen Länder ausübten. In Filmen wie "Tausendundeine Nacht" und "Der Dieb von Bagdad" wird die islamische oder nahöstliche Kultur als "exotisch" und "jenseitig" dargestellt, mit Feen, fliegenden Teppichen, Zauberlampen und verwegenen Helden als Hauptbestandteilen der Geschichte. Muslime oder Araber werden in diesen Filmen weitgehend nicht so dargestellt wie weiße Schauspieler, die sich in Hollywood-Großproduktionen wie "Cleopatra" "verkleiden". Die Hinwendung zum Realismus im Kino während der 50er und 60er Jahre wirkte sich auch auf das Genre des großen Abenteuerspektakels aus, wie in "Lawrence von Arabien" und "Khartum" zu sehen ist. In diesen Filmen kamen echte arabische oder muslimische Schauspieler zum Einsatz, sie wurden in islamischen Ländern gedreht und zeigten historische Ereignisse, nämlich den arabischen Aufstand gegen die Osmanen während des Ersten Weltkriegs und die Belagerung von Khartum 1885 durch Muhammad Ahmed (sudanesischer Führer, der sich als "Mehdi" ausgab).
Aus dieser Zeit stammt auch Mohammad Yachteen, der erste arabisch-amerikanische Schauspieler, der in über 500 Filmen mitwirkte.

Kino der 1980er bis 1990er Jahre

Teil 2 befasst sich mit dem Kino der 80er/90er Jahre, das Elemente des Realismus mit Action-Thrillern wie "True Lies" und "Executive Decision" vermischte. In diesen Filmen wurden politische Themen wie innerstaatlicher Terrorismus, arabischer Nationalismus und die zunehmende Globalisierung mit einem "Superhelden" wie Arnold Schwarzenegger als Retter in der Not aufgegriffen. Postkoloniale Auseinandersetzungen mit islamischen Ländern, wie der Aufstieg der Palästinensischen Befreiungsorganisation und die iranische Revolution, erforderten Bösewichte, gegen die sich das amerikanische Publikum auflehnen konnte. "Rambo III" ist ein einzigartiges Beispiel, in dem die Mudschaheddin oder Taliban als "gute Jungs" dargestellt werden, die bei der Niederlage der Sowjets helfen. In diesen Filmen spiegeln sich die außenpolitischen Beziehungen der USA und der militärisch-industrielle Komplex der USA wider. Fast ein Jahrzehnt später sahen wir, wie die Medien diese Vorstellung von Amerika als "moralisch-gerechten Rächer der Welt" auf die Schippe nahmen, wie etwa in "Team America: World Police". 

Kino in den 2000er Jahren (nach 9/11)

Teil 3 befasst sich mit der Zeit nach dem 11. September, in der die komplexen geopolitischen Spannungen mit dem Nahen Osten neu kontextualisiert wurden. Filme wie "Syriana", "Body of Lies", "The Kingdom" und "Traitor" zeigen den "Krieg gegen den Terror" als einen orientierungslosen Sumpf aus bürokratischer Nachlässigkeit und Verwirrung. In "Traitor" zum Beispiel spielt Don Cheadle einen gläubigen Muslim, der undercover für das FBI arbeitet, aber zu zweifeln beginnt, ob sein Handeln moralisch vertretbar ist. Der Film endet mit einem Koranzitat:

"Aus diesem Grunde haben Wir den Kindern Isrāʾīls vorgeschrieben: Wer ein menschliches Wesen tötet, ohne (daß es) einen Mord (begangen) oder auf der Erde Unheil gestiftet (hat), so ist es, als ob er alle Menschen getötet hätte. Und wer es am Leben erhält, so ist es, als ob er alle Menschen am Leben erhält." [Sure 5:32]

Auch wenn Muslime nicht mehr als eindimensionale Fundamentalisten dargestellt wurden, spiegelten diese Filme die Haltung der US-Regierung wider, einen "humanen" Krieg im Nahen Osten zu befürworten. So zeigt ein Film wie "Iron Man" eine klare Abgrenzung zwischen "guten Muslimen", die gerettet werden sollen, und "bösen Muslimen", die ohne Gerichtsverfahren mit Raketen und Drohnen niedergemacht werden. Wie kann seine Jarvis-Technologie genau feststellen, wer "böse" und wer "gut" ist? Nun, im Falle des US-Militärs heiligen die Mittel in der Regel den Zweck.
Ich weise auf Untersuchungen hin, die den militärisch-industriellen Komplex mit Medienkonglomeraten in Verbindung bringen, die "positive Darstellungen" für den Einsatz von Ausrüstung und Personal fördern: (Ich verwende "Untouchable" als Beispiel für einen Film, der von den meisten Produktionsfirmen übergangen und nur auf DVD veröffentlicht wurde, was zeigt, dass in den meisten Fällen "der Zweck die Mittel nicht heiligt").

Ich gehe darüber hinaus auch auf Forschungsergebnisse ein, die negative Darstellungen von Minderheiten mit politischen Maßnahmen wie härteren Verurteilungen und der Unterstützung von Militäraktionen in Verbindung bringen (und umgekehrt zeigen, wie positive Darstellungen Vorurteile abbauen und die Gleichbehandlung verbessern können), sowie darauf, wie ein neues Kriegszeitalter (Drohnenangriffe) einen enormen Anstieg von PTBS bei Militärangehörigen verursacht.

Teil 4 befasst sich eingehender mit den psychologischen Hintergründen, die dazu führen, dass das Publikum "Bösewichte" braucht, gegen die es sich auflehnen kann. Woher kommt diese angeborene Tendenz? Ich gehe auf die "gruppeninterne Voreingenommenheit" ein, indem ich Clips verwende, in denen andere nicht-muslimische Gruppen zu Gegnern wurden, wie z. B. die Vietnamesen während des Engagements der USA in Vietnam und die Osteuropäer während des Kalten Krieges (und warum das immer noch nicht in Ordnung ist). Ich beziehe mich auch auf die Forschung darüber, wie positive Darstellungen von Minderheitengruppen im Kino implizite Vorurteile abbauen können und welche praktischen Auswirkungen dies auf unser Justizsystem hat. Schließlich spreche ich über die Integration spiritueller/aufmerksamer Werkzeuge zum Abbau von Vorurteilen, auch gegenüber Muslimen, da viele unserer Vorurteile durch unbewusste Heuristiken oder "mentale Abkürzungen" bedingt sind. Hier finden Sie weitere Informationen.

Medien in der Ära der Vielfalt (Gegenwart)
Teil 5 befasst sich mit der "Diversity-Ära" in Hollywood und den Mühen, die unternommen wurden, um Muslime (oder zumindest amerikanisch-muslimische Muslime) in einer gerechten Weise darzustellen. Medien wie "The Big Sick", "Ramy" und "Master of None" zeigen unsere menschlichen Seiten, sodass das Mainstream-Publikum nun in der Lage ist, sich mit unseren kulturellen Unterschieden und religiösen Konflikten zu identifizieren, wenn wir westlich und muslimisch sind. Ich zeige auf, wie dieses neue Trope des "verwirrten westlichen Muslims" ebenso eindimensional sein kann wie des "fundamentalistischen Terrorists". Ich spreche im weiteren Sinne darüber, warum Hollywood religiösen Glauben so schlecht darstellt, wie hier bei der Darstellung von Katholiken/Christen.

Des Weiteren gehe auf die Werke von Terrance Malick und Martin Scorsese ein, die Glauben und Religion auf eine tiefere, existenzielle Art und Weise nutzen, sodass die Charaktere ausgeprägter und komplexer sind. Glaube selbst muss nicht immer ins Lächerliche gezogen werden, sondern vielmehr die fehlbare Natur des Menschen und unsere Neigung, uns psychisch selbst zu beschädigen. Ich verwende einen schönen Clip aus dem Finale der ersten Staffel von 'Ramy', in dem ein Hadith des Propheten (Friede sei mit ihm) zitiert wird: "Ich schwöre bei Allah, dass ihr nicht ins Paradies kommt, bis ihr glaubt; und ihr glaubt nicht, bis ihr einander liebt..."

Lieblings-Hollywooddarstellungen vom Islam/von Muslimen

Teil 6-8 befasst sich mit Darstellungen von Muslimen/Islam aus allen Epochen in Hollywood, die meiner Meinung nach die sozial bewussten, spirituellen, transzendenten und erhellenden Aspekte unseres Glaubens am besten darstellen.
Ich beschäftige mich ausführlich mit jedem einzelnen Film, beginnend mit "Malcom X" und wie die Figur des El-Hajj Malik Shabazz im kollektiven Bewusstsein der amerikanischen Muslime eine große Rolle spielt. Spike Lees biografischer Film aus dem Jahr 1993 mit Denzel Washingtons Oscar-nominierter Rolle beginnt mit "Red" als gewiefter Zuhälter, der inhaftiert wird und versucht, die Wahrheit zu finden; der Film gipfelt in einer wunderschönen Montage, in der Malcolm die islamische Welt besucht und die Hadsch absolviert. Denzel als Malcolm X liest in der Hagia Sofia in Istanbul die gesamte Surah Fathia ('The Opening'). Seine Anwesenheit inspiriert uns weiterhin bei der Verankerung eines sozial bewussten Elements im Islam, das den Status quo in Frage stellt und die Gläubigen befähigt, sich zu erinnern:
"Und seid nicht wie jene, die ihr Garn, nachdem es fest gesponnen war, wieder in aufgelöste Strähnen bricht, indem ihr eure Eide untereinander als Mittel des Betrugs nehmt, weil eine Gemeinschaft zahlreicher ist als eine andere Gemeinschaft. Allah prüft euch damit nur, und Er wird euch am Tag der Auferstehung ganz gewiß über das Klarheit geben, worüber ihr uneinig zu sein pflegtet." [Sure 16:92]
"Three Kings", ein Film von David O. Russell aus dem Jahr 1999 mit George Clooney, Ice Cube und Mark Wahlberg in den Hauptrollen, ist der zweite Film, den ich einbeziehe, da er den Golfkrieg aus der Sicht der schiitischen Muslime schildert, die von der baathistischen Unterdrückung durch Saddam betroffen waren. Es handelt sich um einen politisch unkorrekten Action-Kriegs-Thriller, der kein Blatt vor den Mund nimmt. Er versucht nicht, das US-Militär als "holier-than-thou" darzustellen, sondern als korrupte Individuen, die auf der Suche nach versteckten Goldbarren sind. Doch im Zuge ihrer eigenen materialistischen Abwägung kommen sie zu dem Schluss, dass sie diesen Dissidenten helfen wollen, die iranische Grenze zu überqueren. Sie geben ihre eigene Gier auf, um sich für andere zu opfern. Ich habe eine schöne Szene eingefügt, in der Ice Cube kniet, während er zusammen mit Schiiten das Salaat al-Mayaat betet und sie ihm vom heiligen Schrein des Imam Hussain erzählen

"The Message" ist ein Epos aus dem Jahr 1976 unter der Regie von Moustapha Akkad, das sowohl auf Arabisch als auch auf Englisch gedreht wurde. Zusammen mit vielen anderen muslimischen Jugendlichen sah ich mir dieses mehr als dreistündige Epos in der Sonntagsschule an, da es die frühen Jahre des Islam zeigt, von den ersten Offenbarungen an den Heiligen Propheten, der Hidschra oder der Pilgerfahrt nach Medina zum Entkommen von Verfolgung und Kämpfen mit heidnischen Stämmen. Akkad, ein gläubiger Muslim, ließ sich von zahlreichen islamischen Geistlichen beraten, um diese Ereignisse genau darzustellen, und wurde zu dem Film inspiriert, um dem westlichen Publikum zu zeigen, dass der Islam eine natürliche Fortsetzung der jüdisch-christlichen geistigen Tradition ist.
"The Prince of Egypt", der 1998 von DreamWorks veröffentlicht wurde, ist ein weiterer persönlicher Favorit, den ich bereits als Jugendlicher in der islamischen Sonntagsschule gesehen hatte. Der Film nutzt Animation, Gesang und Drama, um die Geschichte von Moses so darzustellen, dass Millionen von Menschen unabhängig von ihrem Hintergrund oder ihrer Glaubenszugehörigkeit inspiriert werden. Moses kann leicht Reichtümer erben, da sein Adoptivbruder Ramses Thronfolger ist, aber er versucht, die Wahrheit aufzudecken, und flieht, wobei er der göttlichen Manifestation Gottes beiwohnt, die Hebräer befreit und sie als Prophet Allahs aus Ägypten herausführt. Dies ist ein "religiöser" Film, und zwar auf die richtige Weise. Er ist nicht verurteilend gegenüber anderen und nutzt die Figur des Moses, um zu zeigen, was es bedeutet, durchzuhalten und für Rechtschaffenheit einzustehen.
"O Moses! Ich habe dich über die Menschen für Botschaften und Worte auserwählt, so nimm, was Ich dir gegeben habe, und sei unter den Dankbaren." [Sure 7:144]
Mein letzter Teil umfasst "Ein Prophet" (französischer Film aus dem Jahr 2009 über einen marokkanischen Gefangenen auf der Suche nach Erlösung und Überleben), "Mogul Mowgli" (Film aus dem Jahr 2020 mit Riz Ahmed in der Hauptrolle über einen pakistanisch-britischen Rapper, der an einer Autoimmunkrankheit leidet und die Teilung von 1947 thematisiert) und "A Night Of" (HBO-Serie aus dem Jahr 2016 über einen pakistanischen Amerikaner, der für ein Verbrechen, das er nicht begangen hat, inhaftiert wird und sich verwandeln muss, um zu überleben). Ich schließe auch die Serie "Lost" ein, in der Andrew Naveen den irakischen Gefängniswärter Sayyid Jarrah spielte, einen Fan-Favoriten, der Elemente seiner muslimischen Identität nutzte, um seinen Adel und seine Standhaftigkeit als Figur zu zeigen. Ich führe diese Beispiele an, um zu verdeutlichen, dass Religion und Glaube sekundäre oder tertiäre Elemente einer Handlung oder des Bogens einer Figur sein können. Diese Aspekte müssen nicht immer im Mittelpunkt stehen und als Variable untersucht, verspottet oder gelobt werden. Muslime sind, wie alle anderen auch, dynamische und vielschichtige Individuen mit konkurrierenden sozialen, finanziellen, emotionalen, psychologischen und spirituellen Profilen. 
Teilen Sie uns einige Ihrer Lieblingsdarstellungen von Muslimen und dem Islam auf der Leinwand mit und sagen Sie uns, wie das Kino unseren Glauben besser darstellen kann!

Bibliographie:
•  Comprehensive USC study on Muslim representation in media
•  Muslims are a growing presence in the U.S. but still face negative views from the public
•  Ahmed, S., & Matthes, J. (2017). Media representation of Muslims and Islam from 2000 to 2015: A meta-analysis. International communication gazette, 79(3), 219-244.
•  Brewer, M. B. (2007). The social psychology of intergroup relations: Social categorization, ingroup bias, and outgroup prejudice.
•  Saleem, M., Prot, S., Anderson, C. A., & Lemieux, A. F. (2017). Exposure to Muslims in media and support for public policies harming Muslims. Communication Research, 44(6), 841-869.

Erstveröffentlichung: themuslimvibe.com

Deutsche Übersetzung von Olivia Haese

Syed Rizvi ist Doktorand der Psychologie an der University of Houston und Gründer von "PsychologyxSpirituality", einer Plattform, die darauf abzielt, spirituelle Gemeinschaften zu vernetzen und die Schnittmenge zwischen ganzheitlicher psychischer Gesundheit und Spiritualität besser zu verstehen. Syeds aktuelle Arbeit im Yoga & Mindfulness Lab dreht sich um das Verständnis, wie Achtsamkeit, Bewusstsein für den gegenwärtigen Moment, Mitgefühl und Spiritualität als Schutzfaktoren gegen Stress, Depression und andere psychopathologische Symptome wirken. Instagram: instagram.com/psychxspirit Youtube: youtube.com/PsychologyxSpirituality